Jackie Wilson

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 Jackie Wilson (1934 – 1984) est une figure emblématique de la soul et du rhythm and blues américain, surnommé “Mr. Excitement” pour son énergie scénique et sa voix puissante.



Né le 9 juin 1934 à Détroit, Jackie Wilson grandit dans un milieu modeste. Très jeune, il chante dans des chorales de gospel et participe à des concours de chant. Adolescent turbulent, il connaît quelques ennuis judiciaires, mais la musique devient son échappatoire.

En 1953, il rejoint le groupe vocal The Dominoes, où il remplace Clyde McPhatter (parti fonder The Drifters). En 1957, il se lance en solo et connaît rapidement un immense succès.
Son premier grand hit, “Reet Petite”, est coécrit par Berry Gordy (futur fondateur de Motown).
S’ensuivent des classiques comme “Lonely Teardrops”, “To Be Loved”, “That’s Why (I Love You So)”, et plus tard “(Your Love Keeps Lifting Me) Higher and Higher”.

Jackie Wilson est considéré comme un précurseur de la soul moderne, reliant le doo-wop, le R&B et le gospel à une expressivité scénique inégalée. Sa voix, capable de couvrir plusieurs octaves, et ses prestations acrobatiques ont inspiré des artistes tels qu’Elvis Presley, James Brown, et plus tard Michael Jackson.

Sa carrière a été entachée par des problèmes personnels : mariages tumultueux, difficultés financières, consommation d’alcool, et une gestion douteuse de ses finances par ses managers. En 1975, lors d’un concert à Cherry Hill (New Jersey), il s’effondre sur scène après une crise cardiaque, alors qu’il chantait “Lonely Teardrops”.

Plongé dans un coma prolongé, il ne se remettra jamais complètement. Jackie Wilson est resté hospitalisé jusqu’à sa mort, le 21 janvier 1984, à seulement 49 ans. En 1987, il est intronisé au Rock and Roll Hall of Fame.

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