Sid King and the Five Strings

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 Sidney Erwin, né le 15 octobre 1936 à Denton, Texas, forme dès 1952, avec son ami Melvin Robinson, un groupe baptisé The Western Melody Makers, alors qu'ils étaient encore au collège



Le groupe évolue rapidement avec l’arrivée de son frère Billy (guitare lead), Ken Massey (basse ou fiddle selon les sources), et David White à la batterie. Ils jouent surtout du country et du swing western sur les ondes locales

Leur premier enregistrement, en 1953 chez Starday Records, est le single "Who Put the Turtle in Myrtle’s Girdle", mais sans grand succès.

En 1954, après avoir captivé l’attention du producteur Don Law, le groupe signe chez Columbia Records, change de nom pour Sid King and the Five Strings, et adopte un style mêlant country, swing et rhythm & blues — ce qu’ils appellent alors du “hillbilly bebop”

De 1955 à 1957, ils enregistrent 9 singles pour Columbia, dont des titres marquants comme "Sag, Drag and Fall", "Purr, Kitty, Purr", "Blue Suede Shoes", "Ooby Dooby", "Gonna Shake This Shack Tonight" et "Good Rockin' Baby"

Leur notoriété grandit : apparitions régulières à la radio depuis le Texas, tournées, participation à des émissions prestigieuses comme la Louisiana Hayride ou le Grand Ole Opry, et partage d’affiche avec des artistes émergents comme Elvis Presley, Johnny Cash, Buddy Holly, Roy Orbison, et Jerry Lee Lewis 

Malgré leur talent et leur présence sur des scènes importantes, les ventes de disques ne suivent pas. Paradoxalement, ils sont reconnus comme « l’un des meilleurs showbands » en 1956, mais leur succès reste frustrant et limité principalement au Texas D MagazineWikipédia. 

 En 1957, Columbia met fin à leur contrat. Le groupe se dissout en 1958, estimant avoir été "trop rock pour le country, et trop country pour le rock." 

Sid et Billy poursuivent encore un temps certains projets musicaux — Sid passe notamment par Dot Records en 1962 — avant que Sid ouvre un salon de coiffure en 1965 à Richardson (Texas). Billy rejoint ses rangs en 1975 après une carrière de technicien du son à Los Angeles

 

Dans les années 1980, le mouvement de revival rockabilly en Europe porte un nouveau regard sur les enregistrements des Five Strings. En 1980, Bear Family Records ressort leur musique dans la compilation Gonna Shake This Shack Tonight, ce qui déclenche un regain de popularité. 

Le groupe se reforme pour enregistrer l'album Let’s Get Loose en 1982 (sorti en 1987), et commence à tourner de nouveau, notamment lors de festivals en Europe jusqu’au début des années 2000 

En 2016, Sid et Billy enregistrent un nouvel album, From One Cut to Another, allusion à leur activité de barbier 

Billy décède en juillet 2019, marquant la fin d’un chapitre musical émouvant

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