The Coasters - The coasters - lp 1957 Atco

 Leur premier album The Coasters (sorti en 1957 sur le label Atco Records, référence 33-101) est un jalon intéressant, car il regroupe leurs premiers singles à succès.

L’album paraît à une époque où le format "LP" est encore en construction dans le rock & roll : la plupart des artistes sortent surtout des 45-tours.
Atco, sous l’impulsion de Leiber & Stoller, veut capitaliser sur les succès des Coasters en proposant une compilation de leurs premiers enregistrements.
Ce disque est donc à la fois une anthologie de singles et une carte de visite du groupe.

Searchin’ (Leiber-Stoller, 2:42)
Critique : Premier grand hit national du groupe, mélange de rock & roll et de comédie. Le texte joue sur des références de détectives et héros populaires, ce qui donne un ton humoristique unique.
Musique : Rythme entraînant, piano boogie, saxophone mordant. La basse vocale sert de ressort comique.
Impact : Un modèle de "story song", déjà emblématique de leur style.

One Kiss Led to Another (2:35)
Critique : Narration légère sur les suites inattendues d’un simple baiser. Plus mineur, mais typique du style adolescent des 50’s
.Musique : Call and response entre le lead et les chœurs, groove simple mais efficace.

Brazil (Ary Barroso, 2:15)
Critique : Reprise inattendue d’un standard brésilien, adaptée au style Coasters
.Musique : Couleur exotique avec un accent humoristique, presque parodique.
Intérêt : Démonstration de leur goût pour le décalage et le pastiche.

Turtle Dovin’ (3:03)
Critique : Rare ballade plus sérieuse, centrée sur le romantisme. Elle contraste avec le ton humoristique des autres titres.
Musique : Tempo lent, harmonies doo-wop pures. Carl Gardner y montre une voix plus douce.
Apport : donne une respiration à l’album.

Smokey Joe’s Café (2:43)
Critique : Déjà un "sketch musical", mis en scène dans un café où les tensions montent.
Musique : Alternance de voix, ambiance théâtrale, groove solide
.Impact : Titre culte du tandem Leiber & Stoller, repris par d’autres artistes et même transformé en comédie musicale dans les années 1990.

Wrap It Up (2:46)
Critique : Chanson énergique et nerveuse, typiquement construite pour la danse.
Musique : Rythme rapide, accent mis sur les chœurs. La basse vocale ajoute une dimension humoristique.

Riot in Cell Block Number Nine (2:57)
Critique : Véritable théâtre sonore : une émeute en prison racontée façon radio dramatique
.Musique : Alternance de narration parlée et de chant, tension dramatique.
Impact : Précurseur de la "chanson-cinéma" et un des morceaux les plus marquants de leur répertoire.

Young Blood (Doc Pomus, Leiber & Stoller, 2:20)
Critique : Gros tube, mêlant humour adolescent et séduction maladroite.
Musique : Riff accrocheur, refrain explosif, saxophone énergique.
Impact : Repris par les Beatles → preuve de son influence.

Loop De Loop Mambo (2:13)
Critique : Pièce légère et rythmée, basée sur une danse pseudo-exotique.
Musique : Mélange de R&B et d’ambiance latino.
Apport : Titre mineur, mais amusant et représentatif du goût des Coasters pour l’exotisme parodique.

One Kiss (2:48)
Critique : Variante d’un thème déjà exploité (cf. piste A2), mais dans un registre plus lent et langoureux.
Musique : Ballade doo-wop tendre, centrée sur les harmonies vocales.

I Must Be Dreamin’ (2:15)
Critique : Chanson romantique et légère, plus conventionnelle que d’autres.
Musique : Mélodie douce, tempo calme, mise en valeur du lead.
Intérêt : Un des titres les plus "doo-wop pur" de l’album.

Lola (2:41)
Critique : Petit sketch musical, racontant une histoire amoureuse avec humour.
Musique : Groove entraînant, harmonies typiques.
Impact : Moins connu que les grands classiques, mais bien dans leur veine narrative.

Framed (2:44)
Critique : Satire sociale déguisée en histoire comique : un homme accusé injustement, "framed" (piégé par la police).
Musique : Très rythmé, avec une interprétation semi-parlée.
Impact : Parole audacieuse pour l’époque, à la limite de la critique sociale cachée dans l’humour.

Down in Mexico (3:23 env.)
Critique : Chef-d’œuvre de l’album, un classique intemporel. Ambiance cinématographique et exotique, scène de cabaret décrite avec humour et sensualité.
Musique : Rythmes latins, saxophone chaud, intensité croissante. Carl Gardner y déploie toute sa puissance vocale.
Impact : Resté un des titres phares des Coasters (repris dans Death Proof de Tarantino).

Originalité : Ce premier album montre à quel point les Coasters étaient différents des autres groupes doo-wop. Là où beaucoup misaient sur la romance et les harmonies sucrées, eux privilégiaient l’humour, le théâtre et la narration.
Production : La patte de Leiber & Stoller est déjà omniprésente. Ils apportent des arrangements sophistiqués, qui élèvent le groupe au-dessus du simple R&B de danse.
Interprétation : Carl Gardner brille par son timbre incisif, et Bobby Nunn donne une assise comique avec sa voix de basse théâtrale. Les dialogues chantés donnent presque l’impression d’écouter une pièce radiophonique.
Points forts : "Down in Mexico" est sans doute le joyau de l’album, mais "Riot in Cell Block #9" et "Smokey Joe’s Café" sont des classiques intemporels.

Ce disque n’a pas été conçu comme un "album conceptuel", mais il reste une pièce historique : il documente la transition du R&B vers le rock & roll avec humour et inventivité.
Il montre aussi le rôle central des songwriters-producteurs dans l’identité sonore du rock des années 1950.
Aujourd’hui, c’est un collector recherché en vinyle original (pressage Atco).