The Doors

 The Doors, l’un des groupes les plus emblématiques du rock psychédélique et de la contre-culture des années 1960

Jim Morrison (chant, paroles) et Ray Manzarek (claviers) se rencontrent à l’UCLA (Université de Californie à Los Angeles), où ils étudient le cinéma.

Après une discussion sur la plage de Venice, Morrison lit à Manzarek certains de ses poèmes. Celui-ci est immédiatement convaincu de la puissance lyrique et visionnaire de ses textes.
Ils fondent un groupe avec Robby Krieger (guitare) et John Densmore (batterie).

Le nom The Doors vient d’un livre d’Aldous Huxley, The Doors of Perception, qui évoque l’exploration des états modifiés de conscience à travers la mescaline.

Signés chez Elektra Records, ils sortent leur premier album The Doors en 1967, qui contient des classiques comme Light My Fire et The End.

Le groupe se distingue par son mélange de rock, blues, jazz et musique psychédélique, mais aussi par l’absence de basse permanente (souvent remplacée par les claviers de Manzarek).

Le deuxième album, Strange Days (1967), continue dans la même veine avec des titres marquants comme People Are Strange et Love Me Two Times.

Leur réputation grandit aussi grâce à leurs concerts enflammés, où Morrison développe une image de poète maudit et provocateur.

L’album Waiting for the Sun (1968) atteint la première place des charts, porté par Hello, I Love You.

En 1969, lors d’un concert à Miami, Morrison est accusé d’exhibitionnisme et d’outrage à la pudeur, ce qui crée un scandale médiatique.

Malgré cela, ils continuent de sortir des albums majeurs :

The Soft Parade (1969) : plus orchestré, avec des cuivres et cordes.
Morrison Hotel (1970) : retour à un son blues-rock plus brut.
Leurs textes et leurs prestations alimentent l’image d’un groupe sombre, intense et imprévisible.

En 1971, ils sortent L.A. Woman, considéré comme l’un de leurs chefs-d’œuvre, avec Riders on the Storm et L.A. Woman.

Jim Morrison, épuisé par l’alcool, la drogue et la pression médiatique, part à Paris avec sa compagne Pamela Courson.

Le 3 juillet 1971, Morrison meurt dans sa baignoire, officiellement d’une crise cardiaque (aucune autopsie n’ayant été pratiquée). Il avait 27 ans, rejoignant le tristement célèbre "Club des 27".

Les Doors essaient de continuer sans lui avec deux albums (Other Voices en 1971, Full Circle en 1972), mais le succès n’est plus au rendez-vous. Ils se séparent en 1973.

The Doors ont marqué l’histoire du rock par :

Le charisme et la poésie visionnaire de Jim Morrison.
Le son unique de Ray Manzarek à l’orgue Vox Continental.
Des chansons devenues intemporelles (Light My Fire, Break on Through, Riders on the Storm, The End).

Ils restent un symbole de la contre-culture, de la liberté artistique et de l’exploration des limites de la conscience.
En 1991, le film The Doors d’Oliver Stone relance l’intérêt du grand public pour leur histoire.