The Fleshtones – Hexbreaker! (1983, IRS Records)

Après leur premier album Roman Gods (1982), déjà remarqué dans le mouvement garage revival, les Fleshtones reviennent avec Hexbreaker!, produit par Richard Mazda (qui avait aussi travaillé avec The Fall et Wall of Voodoo). Cet album est considéré par beaucoup comme leur chef-d’œuvre, un condensé de leur énergie scénique et de leur esprit festif.

Hexbreaker! est une sorte de tourbillon garage-rock, où se croisent riffs fuzz, rythmes surf, touches de soul et une énergie punk implacable.

• La face A est particulièrement irrésistible : l’ouverture avec Deep In My Heart installe une ferveur quasi gospel, suivie de morceaux nerveux et dansants comme What’s So New (About You) et Screamin’ Skull.

• Le titre éponyme, Hexbreaker, est un hymne sauvage, martelé par la voix exaltée de Peter Zaremba et des cuivres qui apportent une couleur rhythm & blues.

• La face B poursuit dans la même veine, avec des morceaux souvent courts, explosifs, toujours pensés pour la scène.

Ce qui frappe, c’est le mélange entre tradition et modernité : les Fleshtones s’inspirent du rock sixties (Yardbirds, Standells, Sonics) mais y injectent une urgence post-punk.

On retrouve l’obsession du groupe pour ce qu’ils appellent le "Super Rock" : une musique faite pour danser, se défouler, communier dans l’énergie brute.

La production garde un son cru, volontairement loin des standards FM de l’époque, ce qui confère au disque un charme intemporel.

Énergie inépuisable : aucun morceau ne traîne, tout va droit au but.

Charisme de Zaremba : chanteur/harmoniciste/organiste survolté, il incarne l’âme du groupe.

Cuivres et chœurs qui enrichissent le garage rock classique, le rendant plus festif et soulful.

Pour certains auditeurs, l’album peut sembler monolithique : peu de respiration, beaucoup d’hymnes frénétiques enchaînés

Sa relative marginalité commerciale s’explique sans doute par son côté trop brut pour la radio grand public des années 80.

À sa sortie, Hexbreaker! n’a pas connu un énorme succès, mais il est devenu au fil du temps un album culte, souvent cité comme l’une des meilleures réussites du garage revival.

C’est aussi un témoignage fidèle de l’esprit Fleshtones : festif, électrique, indomptable.