Janis Martin

 Janis Martin (1940–2007) est une chanteuse américaine de rockabilly, surnommée “the Female Elvis” (« l’Elvis féminin ») en raison de son énergie scénique et de son style vocal rappelant celui d’Elvis Presley.

Née le 27 mars 1940 en Virginie (États-Unis), Janis Martin grandit dans un environnement musical, influencée par la country et le rhythm & blues.

Elle commence à chanter dès son enfance et participe à des concours de talents.

En 1956, à seulement 15 ans, elle signe avec RCA Victor, le même label qu’Elvis Presley.

Son premier grand succès est “Will You Willyum”, qui entre dans les classements et lui apporte une reconnaissance nationale.

Sa voix puissante, son dynamisme et son look contribuent à sa réputation d’icône féminine du rockabilly à une époque où ce genre est dominé par des hommes.

Elle se produit dans de grandes émissions de radio et de télévision, et effectue des tournées aux États-Unis et en Europe.

Sa carrière est freinée par des conventions sociales de l’époque : alors qu’elle est encore adolescente, elle se marie en secret et tombe enceinte. Quand son label découvre la situation, cela met un coup d’arrêt à sa carrière, jugée alors incompatible avec l’image de “teen idol” qu’on voulait lui donner.

Après des années de relative discrétion, Janis Martin retrouve une notoriété auprès des amateurs de rockabilly en Europe, où elle tourne régulièrement dès les années 1970-1980.

Elle devient une figure respectée du revival rockabilly, particulièrement en Allemagne et en Angleterre.

En 1995, elle enregistre un album avec la chanteuse Rosie Flores, ce qui contribue à la faire redécouvrir par une nouvelle génération.

• Janis Martin continue de chanter et de se produire sur scène jusqu’à sa mort, survenue le 3 septembre 2007 d’un cancer.

 Elle reste aujourd’hui une pionnière du rock féminin, reconnue comme l’une des rares femmes à avoir marqué la première vague du rock’n’roll et du rockabilly.